La maîtrise des facteurs de réussite d’une stratégie navale ne peut se faire sans surveillance continue des voies navigables artificielles et naturelles. Les moyens humains et technologiques, doivent être associés pour la gestion des risques naturels et accidentels, qui pourraient bloquer un passage momentanément ou aussi longtemps qu’un accident ou une tension empêche la libre circulation de la marine marchande et militaire.  

Introduction

Le XXIème siècle, loin d’être un âge d’or pour la paix mondiale, se caractérise par une instabilité croissante et une complexification des relations internationales. La mondialisation, initialement promise comme un vecteur d’interdépendance et de prospérité, a révélé ses failles, alimentant des conflits pour l’accès aux ressources et un retour à la géopolitique traditionnelle. La rivalité pour l’influence mondiale s’intensifie, tandis que les puissances émergentes, telles que la Chine et la Russie, défient l’ordre mondial établi par les États-Unis. Dans ce contexte turbulent, les voies maritimes, notamment les détroits et les canaux, prennent une importance stratégique accrue. Ces couloirs étroits, souvent situés dans des régions sensibles, représentent des points de passage essentiels pour le commerce international, l’acheminement des matières premières, et la circulation des biens de consommation. Le blocage de ces passages, intentionnel ou accidentel, aurait des conséquences dramatiques sur l’économie mondiale et la sécurité internationale.

Première partie : Les Détroits et Canaux Stratégiques : Points de Passage Vitaux du Commerce Mondial

1.1 Le Commerce International : Un Moteur d’Interdépendance et de Tensions

Les détroits et les canaux sont des éléments essentiels pour le commerce international, permettant le transport de marchandises entre les continents et les régions du monde. Ils constituent des points de passage incontournables pour les navires marchands, qui acheminent des biens de consommation, des matières premières, des produits manufacturés et des technologies à travers les océans. L’augmentation du volume du commerce mondial, en particulier des échanges de pétrole, de gaz naturel et de matières premières essentielles, a renforcé l’importance stratégique des voies maritimes. Les économies mondiales sont devenues fortement dépendantes de ces couloirs de navigation, ce qui en fait des enjeux géopolitiques majeurs.

-Le Canal de Suez : Inauguré en 1869, le Canal de Suez a révolutionné le commerce maritime en raccourcissant considérablement la route entre l’Europe et l’Asie. Aujourd’hui, environ 12% du commerce mondial transite par ce canal, qui représente un point de passage crucial pour les échanges entre l’Europe, l’Asie, l’Afrique et le Moyen-Orient. Sa fermeture, même temporaire[1], aurait des conséquences économiques et géopolitiques considérables. Des incidents tels que le blocage du porte-conteneurs Ever Given en 2021 soulignent sa vulnérabilité[2].

Le Canal de Panama : Ouvert en 1914, le Canal de Panama[3] relie l’océan Atlantique à l’océan Pacifique, offrant une alternative à la route maritime autour de l’Amérique du Sud. Il joue un rôle crucial dans le transport des marchandises entre l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Asie et l’Europe.Le choix du canal de panama est surtout, non seulement pour diminuer la distance, mais aussi pour éviter le passage de Drake . Situé entre l’océan pacifique, l’océan australe et l’océan Atlantique , il demeure le plus dangereux couloir maritime du monde .Néanmoins, il est large et permet aux vents de souffler fortement et les vagues atteignent plus de 15 mètres.

Aussi, le canal de Panama, est confronté à des défis liés aux changements climatiques, qui menacent son approvisionnement en eau douce, et à des tensions géopolitiques dans la région[4].Le 25 décembre 2024, le nouveau locataire de la maison blanche a proposé d’annexer ledit canal aux territoires américains à cause de la cherté des tarifs de passage et sa mauvaise gestion par le gouvernement panamien qui lui a été restitué en 1999. 

-Le Détroit de Malacca : Situé entre la Malaisie[5], l’Indonésie et Singapour, le Détroit de Malacca est un point de passage vital pour le commerce maritime entre l’Asie et l’Europe. C’est le plus important détroit au monde pour le transport maritime, par lequel transitent environ 40% du commerce mondial. La montée de la Chine dans la région et ses ambitions hégémoniques engendrent des tensions et des incertitudes quant à son avenir[6].

Le projet de construction d’un canal d’une centaine de kilomètres au sud de la Thaïlande pourrait faire gagner les délais et les distances, à la Chine qui utilise principalement le détroit de Malacca dans l’importation du pétrole, des matières stratégiques et des échanges commerciaux. Néanmoins si ce projet profite à d’autres pays asiatiques de la région, il manifeste l’opposition américaine, qui surveille tous les détroits du monde et les intérêts stratégiques de l’Inde et géostratégique de Singapour.  

-Le Détroit de Bab-El-Mandab[7] : Situé à l’entrée de la mer Rouge, il est crucial pour le trafic maritime entre l’Europe, l’Asie et le Moyen-Orient. Le conflit au Yémen et les actions des Houthis ont démontré la fragilité de ce passage stratégique. Le détroit est également important pour le transport pétrolier. Car il relie les champs pétroliers du Golfe Persique à la mer Rouge et au canal de Suez.

1.2 Les Matières Premières : Un Enjeu Majeur pour les Économies Mondiales

Les détroits et les canaux sont des points de passage essentiels pour le transport des matières premières, notamment le pétrole, le gaz naturel, les minerais et les céréales. Ces ressources sont cruciales pour le fonctionnement des économies mondiales, et leur approvisionnement est souvent sujet à des tensions géopolitiques.

-Le Détroit d’Ormuz : Contrôlé par l’Iran, il est essentiel pour le transport du pétrole du Golfe Persique vers les marchés mondiaux. Les tensions entre l’Iran et les puissances occidentales le rendent vulnérable à des blocages ou des attaques[8]. Plus de 20% du pétrole mondial transitent par le détroit d’Ormuz, ce qui en fait un point stratégique majeur pour l’économie mondiale. Le gazoduc qui devait sortir du Qatar vers les côtes syriennes en mer Méditerranée devrait-être favorable aux pays européens et pourrait diminuer les exportations du gaz via le canal d’Ormuz.

-Le Détroit de Gibraltar : Il relie l’océan Atlantique à la Méditerranée et est un point de passage important pour le transport maritime entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique.  Du côté de la rive Atlantique, pour l’aborder, il faut   traverser le cap Trafalgar et le cap Spartel connu par la grotte d’Hercule (entrée sud du détroit, à 14 kilomètres à l’ouest de Tanger). Sur la rive de la Méditerranée, le détroit est situé entre les Puntas Europa et Alumina.

Le contrôle de Gibraltar par le Royaume-Uni[9](GB) est source de tensions avec l’Espagne. La GB occupe le rocher depuis 1704 pour y construire des bases navales. Soumis au référendum, la majorité de la population, bien qu’espagnole a préféré avoir la nationalité anglaise. Emprunté par des pétroliers et autres navires de commerce, il enregistre le cinquième du trafic mondial des porte-conteneurs. A cause de l’instabilité à Bab El Mandeb, due à la guerre israélo yéménite,  le nombre des traversées des navires a augmenté en 2024 par rapport au passé, dans le détroit de Gibraltar . 

1.3 Le Transport Maritime et la Sécurité Mondiale : Un Lien Étroit entre Circulation des Biens et Paix

Les détroits et les canaux sont des points de passage essentiels pour les forces navales et les opérations militaires. Ils sont des points de départ pour les interventions militaires, les opérations de surveillance et les manœuvres navales. Le contrôle de ces passages est un facteur crucial pour la sécurité nationale et régionale, ce qui explique l’importance de la présence militaire dans ces zones. Ce souci est impliqué directement à liberté de navigation telle que le signale la convention de Montego Bay du 10 décembre 1982.

Le Bosphore et les Dardanelles qui relient la mer Noire à la mer Méditerranée sont des points de passage essentiels pour la Russie et les pays riverains de la mer Noire. Le régime juridique complexe de ces détroits, régulé par le traité de Montreux, les rend vulnérables à des conflits diplomatiques ou militaires.

Deuxième partie : Les Détroits et Canaux Stratégiques : Points de Friction et de Vulnérabilité

2.1 La Complexité des Tensions Géopolitiques : Rivalités et Conflits

Le contrôle des détroits et des canaux est souvent source de tensions entre les États, notamment lorsqu’ils sont situés dans des régions sensibles ou conflictuelles. La rivalité pour l’influence, la lutte pour le contrôle des ressources et les différends territoriaux peuvent engendrer des blocages, des interdictions de passage, des menaces de fermeture ou des actes de piraterie.

-La mer de Chine méridionale : La Chine revendique la souveraineté sur presque toute la mer de Chine méridionale[10], en dépit des revendications territoriales des Philippines, du Vietnam, de la Malaisie, du Brunei et de Taiwan. Le contrôle des îles et des récifs dans cette zone est crucial pour la Chine, car il lui permettrait de contrôler les voies maritimes stratégiques reliant l’océan Pacifique à l’océan Indien

Le Détroit de Formosa :[11] Situé entre la Chine continentale et Taiwan, il est crucial pour les échanges commerciaux entre la Chine et le reste du monde. Les tensions entre la Chine et Taiwan, ainsi que la présence américaine dans la région, en font un point d’inflammation potentiel.

2.2 Les Menaces Transnationales : Piraterie et Terrorisme Maritimes

La piraterie et le terrorisme maritimes constituent une menace croissante pour la sécurité des navires marchands et des personnes à bord. Les détroits et les canaux, en particulier ceux situés dans des régions instables, peuvent être des zones de prédilection pour les pirates et les terroristes.

-La piraterie dans le Golfe d’Aden et au large de la Somalie : Le Golfe d’Aden, situé entre le Yémen et la Somalie, est une zone de piraterie maritime importante. Des navires ont été attaqués et des otages ont été pris en otage par des pirates somaliens. Les interventions militaires internationales ont permis de réduire les attaques, mais la menace persiste.

-Le terrorisme maritime : Des groupes terroristes, tels qu’Al-Qaïda et l’EIIS, ont mené des attaques contre des navires marchands et des installations pétrolières, notamment dans le Golfe Persique et la mer Rouge. Le terrorisme maritime pose un défi majeur pour la sécurité mondiale.

2.3 Les changements climatiques : Un défi supplémentaire pour la navigation

Les changements climatiques ont un impact direct sur les détroits et les canaux, affectant le niveau des eaux, la circulation des courants et les conditions météorologiques. Ces changements peuvent engendrer des difficultés de navigation, des accidents et des blocages, perturbant le commerce international et augmentant les coûts du transport maritime.

-L’élévation du niveau de la mer : L’élévation du niveau de la mer menace de submerger les zones côtières et les infrastructures portuaires, ce qui pourrait affecter la navigation dans les détroits et les canaux.

-Les événements météorologiques extrêmes : Les tempêtes, les cyclones et les tsunamis peuvent perturber la navigation et endommager les navires, ce qui peut entraver le commerce maritime.

Troisième partie : Perspectives et Recommandations pour une Meilleure Sécurité des Voies Maritimes

La sécurité des détroits et des canaux est un enjeu vital pour la stabilité mondiale. Face aux menaces croissantes, il est nécessaire de mettre en place des stratégies innovantes et des collaborations internationales pour garantir la liberté de navigation et la sécurité maritime.

3.1 La coopération internationale : Un impératif pour la sécurité maritime

La mise en place de collaborations entre les pays riverains et les puissances maritimes est nécessaire pour partager les informations, coordonner les actions de surveillance et développer des stratégies communes pour la sécurité des voies maritimes.

-L’Organisation Maritime Internationale (OMI) : L’OMI est une organisation spécialisée des Nations Unies qui s’occupe de la sécurité maritime, de la pollution marine et du développement durable du transport maritime. Elle joue un rôle important dans la coordination des efforts internationaux pour lutter contre la piraterie et le terrorisme maritime.

-Les initiatives régionales : Des initiatives régionales, telles que le « Regional Maritime Security Initiative » (RMSI) en Afrique de l’Est, sont mises en place pour renforcer la coopération entre les pays riverains des détroits et des canaux, et lutter contre la piraterie et le terrorisme maritime.

3.2 Le renforcement de la surveillance et de la défense

Le développement de systèmes de surveillance performants, incluant des drones, des satellites, et des systèmes de reconnaissance automatique, est essentiel pour détecter les menaces et prévenir les attaques.

-Les drones maritimes : Les drones maritimes[12] sont de plus en plus utilisés pour surveiller les voies maritimes et détecter les activités suspectes.

-Les systèmes de reconnaissance automatique (AIS): Les systèmes AIS permettent de suivre la position et la trajectoire des navires, ce qui facilite la surveillance et la détection des activités illicites.

3.3 La Diplomatie et la Résolution des Conflits

Le règlement pacifique des conflits et des tensions géopolitiques est primordial pour prévenir les blocages des couloirs maritimes et garantir la stabilité régionale.

La diplomatie multilatérale, l’ONU, l’UE et d’autres organisations internationales jouent un rôle important dans la promotion du dialogue et de la résolution des conflits entre les pays riverains des détroits et des canaux.

3.4 La modernisation des capacités militaires

Le développement de technologies militaires avancées, telles que l’intelligence artificielle, les drones et les armes de haute précision, est essentiel pour dissuader les agressions et répondre efficacement aux menaces.

-Les armes à énergie dirigée : Ces armes[13] peuvent être utilisées pour neutraliser les navires pirates ou terroristes.

-La guerre électronique : Les systèmes de guerre électronique[14] peuvent être utilisés pour perturber les communications et les systèmes de navigation des navires pirates ou terroristes.

3.5 Le Renforcement des Capacités des Pays Riverains

Il est nécessaire de soutenir les pays riverains des couloirs maritimes stratégiques pour qu’ils puissent développer des capacités de surveillance et de défense de leurs eaux territoriales.

-La formation et l’équipement des forces de sécurité maritimes : Il est essentiel de former les forces de sécurité maritimes des pays riverains des détroits et des canaux, et de leur fournir des équipements modernes pour lutter contre la piraterie et le terrorisme maritime.

-Le développement économique et social des pays riverains : Le développement économique et social des pays riverains des détroits et des canaux est important pour réduire la pauvreté et la criminalité, qui sont souvent à l’origine de la piraterie et du terrorisme maritime.

Conclusion

Les détroits et canaux stratégiques sont des points sensibles dans un monde en mutation. Leur sécurité est un enjeu vital pour la paix et la stabilité internationales. L’encouragement des collaborations internationales, le développement de technologies innovantes et la résolution des conflits par la diplomatie sont des éléments clés pour garantir la libre circulation des navires, protéger les biens et les personnes, et prévenir les crises géopolitiques. L’avenir de la navigation mondiale dépendra de la volonté politique et la capacité des nations à coopérer, afin de sécuriser les voies maritimes stratégiques.

Références

      P.H.D Zakaria HANAFI Directeur

Du Centre Marocain d’Analyse Géopolitique


[1] Les revenus ont « baissé de 40 à 50 % » depuis le début de l’année après les attaques des rebelles yéménites houthistes, a annoncé lundi 19 février le président Abdel Fattah Al Sissi. Lire https://www.lopinion.ma/Canal-de-Suez-Les-revenus-pour-l-Egypte-ont-baisse-de-pres-de-50_a50497.html

[2] L’Ever Given poussé par les vents est resté coincé pendant une semaine, entre les deux rives.

[3] Construit à partie en 1882 par l’entrepreneur français Ferdinand de Lesseps puis abandonné, les travaux fussent repris par les américains qui l’ont inauguré en 1914.Il permet le gain des distances pour exporter les fruits et les légumes des pays de l’Amérique Latine vers le monde.

[4] L’Autorité du canal de Panama (ACP) a dû réduire son trafic de 40%. Le trafic est désormais de 24 navires par jour contre 36 avant la sécheresse. Pour plus de précisions, voire le lien https://www.novethic.fr/economie-et-social/transformation-de-leconomie/les-blocages-des-canaux-du-panama-et-de-suez-font-exploser-les-emissions. Consulté le 22-mai 2024.

[5] Sur une longueur de 850 km et d’une largeur allant de 50 km à 390 km, puis serré comme une bouteille à 38 km de largeur, ce détroit présente des risques. Car, il a été théâtre de piraterie en 2006 sur la rive indonésienne et dans sa traversée on trouve plusieurs îles qui méritent d’être bien contrôlées.

[6] Ce passage est   considéré les plus important grâce à   la montée du trafic commercial international. Par contre, via les côtes indonésiennes plusieurs actes de pirateries ont été enregistré dans la région avoisinant le détroit de Malacca qui présente à lui seul le premier passage géostratégique du commerce chinois.

[7] Bab mot arabe désignant la porte. Ce passage est contrôlé par les combattants shiites du Yémen. Soutenus par l’Iran, ils ont élargi leur espace stratégique, en attaquant plusieurs navires de commerce, en soutien à la cause palestinienne.

[8] Appelé aussi le Golfe Persique, souvent traversé par les grands navires militaires américains et les Etats Unis d’Amérique disposent d’une présence   militaire dans la région. Le Royaume-Uni pourrait fournir du soutien grâce à sa base navale au Sultanat d’Oman et deux bases implantées à chypre. Les français aussi pourraient participer à la sécurisation d’Ormuz comme ils l’ont fait contre les Houthis, via leur base de Djibouti. La stabilité dans le Golfe et en mer rouge pourrait encourager les projets d’oléoducs pour contourner définitivement le détroit d’Ormuz et par la même occasion diminuer de son niveau stratégique.

[9] Ce détroit, abrite une base importante des forces armées anglaises qui le surveillent. Le Royaume Uni a contrôlé par le passé la majorité des passages stratégiques maritimes afin de protéger son commerce et ses colonies. Il suffit de se référer à l’histoire de chaque détroit au IXX siècle.

[10] La mer de Chine méridionale contient plusieurs richesses et donne des avantages stratégiques et économiques aux Etats qui la partagent ; Néanmoins, Face à la nouvelle politique agressive encouragée par la Chine dans la région, certains Etats occidentaux trouvent l’occasion d’ingérence, afin de protéger leurs intérêts vitaux et les Etats asiatiques du voisinage.

[11] Détroit de Formose ou Formosa ou   Taiwan est d’un largueur de 130 à 180 kilomètres et constitue un axe stratégique pour le commerce international.  Il est le plus fréquenté par des porte-conteneurs du monde entier et par sa voie transite aussi la majorité des semi-conducteurs et les équipements électroniques fabriqués localement avant d’être exportés vers le monde. D’ailleurs l’industrie automobile, de défense et d’autres ont connu un ralentissement suite à la fermeture d’usine pendant la période de la pandémie entre 2019 et 2021.

[12] Engin flottant, sans personnel à bord et commandé à distance par un pilote.

[13] En anglais c’est « directed-energy weapon » (DEW). Systèmes d’armes électromagnétiques qui convertissent une énergie chimique ou électrique en énergie rayonnée pour l’utiliser contre une cible, afin de la neutraliser et la détruire.

[14] C’est un système qui utilise les   émissions radioélectriques d’un ennemi pour l’intercepter s’il le faut, le brouiller de façon à mettre hors usage le fonctionnement des communications au sein des forces.